過濾沙缸的結構相對簡單，內部有制作精細的布水器，可以防止沙子從回水中流失，外部的沙缸頭可以十分方便地進行過濾及反沖洗等功能的轉換。沙缸頭上有三個接口，分別是進水，出水，排污。三個接口均有活接相連，可以快速的安裝和拆卸管道。沙缸頭活接均有公制及英制兩種制式，可以與不同地區的管道相匹配。沙缸頭連接功能如右圖。
經過高壓處理的水進入缸體內部，經過沙層，有著細密小孔的布水器可阻擋沙子進入出水口，沙層對水中的懸浮顆粒進行隔離過濾。過濾沙缸配帶有沙缸頭也就是所謂的多向閥，可以方便地控制水流方向進行沖洗及反沖洗。過濾沙缸可用石英沙、活性炭甚至生化過濾材料作為過濾介質。如果濾料是生化濾料，過濾沙缸則可以充當生物過濾器使用。