觀音菩薩手里的凈瓶，是幫助眾生解脫苦難和痛苦的甘露，瓶中甘露常遍灑，瓶表示無漏圓滿的法物，甘露代表無上的佛道意為用佛法的甘露普度眾生，使眾生離苦得樂，早登西方凈土。石雕凈瓶觀音又稱藥王觀音，左手結(jié)施無畏印，右手持玉凈瓶，可消除身上之眾病，這是民間供奉較多的觀音，觀音的畫像和塑像隨處可見。左手結(jié)印，右手持瓶，瓶口向下，遍灑甘露，為其特征的觀音像，寓意是去除人間疾苦，保佑人間。相傳觀音菩薩在修行的過程中，路過中州地區(qū)，發(fā)現(xiàn)中州大旱，土地干裂，河道干枯，農(nóng)田荒廢，民不聊生，觀音菩薩見此狀心生慈悲，取出隨身攜帶的凈瓶法器，遍灑甘露，天降大雨，土地滋潤(rùn)，山清水秀，瘟疫消失，從此出現(xiàn)很多供奉手持凈瓶的石雕觀音佛像。中國(guó)民眾很快選擇了觀音菩薩，原因無他，就是因?yàn)閺V大民眾祈望有一位救民于水火、解民于倒懸的救世主。在天災(zāi)人禍面前，束手無策、陷于失望的平民百姓，需要這樣的救世主，佛教可以撫慰人類的心理，給予安全感和生命意義，民眾信仰石雕滴水觀音菩薩原因即在于此。