道教三清大殿中，通常供奉著神態莊嚴的三位尊神，這就是道教的最高神“三清”：即玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊。《道德經》第四十二章曰：“道生一，一生二，二生三，三生萬物，萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。”由無名大道化生混沌元氣，由元氣化生陰陽二氣，陰陽之相和，生天下萬物。第十四章又說：“視之不見名曰夷，聽之不聞名曰希，搏之不得名曰微。此三者不可致詰，故混而為一”，認為一化為三，三合為一，“用則分三，本則常一”。后來道教以此衍化出居于三清勝境的三位尊神。